Los probióticos muestran beneficios para el síndrome del intestino irritable en los niños

Según un reciente estudio, la suplementación con bacterias ácido lácticas de "alta potencia" puede aliviar los síntomas derivados del síndrome del intestino irritable (IBS) en los niños.

Según los hallazgos publicados en el Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, una dosis diaria de una mezcla de probióticos redujo las medidas de dolor y de malestar abdominal y los niveles de distensión abdominal y de acúmulo de gases.

"Existe evidencia de que algunos probióticos [...] tienen un papel beneficioso en el tratamiento dietético de los niños y de los adolescentes que sufren de IBS", dijo Stefano Guandalini, MD, investigador principal y profesor de la Universidad de Chicago. Hasta ahora los estudios anteriores habían demostrado los efectos beneficiosos de los lactobacilos en el IBS en los adultos, pero este estudio "ofrece el potencial de marcar una verdadera diferencia para los niños que sufren de dolor, distensión abdominal y de malestar a consecuencia del IBS".

El número exacto de personas que sufren de IBS en los EE.UU. no es conocido, ya que muchas personas (tanto adultos como niños) con síntomas leves no consultan a un médico, pero se estima que esta afección la pueden padecer entre 15 y 30 millones de personas.

Esta afección, a largo plazo, implica dolor abdominal acompañado de diarrea o de estreñimiento y, en general, las mujeres la sufren más que los hombres. En la actualidad, la intervención en esta enfermedad consiste en la gestión de los síntomas. Además, cuando se trata de la gestión del IBS en los niños se conoce muy poco acerca de los enfoques dietéticos, de acuerdo a los científicos con sede en Chicago.

Detalles del estudio

El profesor Guandalini y sus colaboradores llevaron a cabo su estudio aleatorizado, a doble ciego, controlado con placebo, y cruzado con niños y adolescentes de los 4 a los 18 años de edad. Los niños y adolescentes fueron asignados aleatoriamente para recibir placebo o el suplemento probiótico (450 mil millones de UFC en total de las siguientes cepas: Streptococcus thermophilus, Bifidobacterium brevis, Bifidobacterium longum, Bifidobacterium infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus casei, y Lactobacillus bulgaricus) durante seis semanas. Al final de la intervención, los niños fueron sometidos a un período de lavado de dos semanas y luego se cruzaron con la otra intervención durante seis semanas.

Los datos mostraron que, para los 59 niños que completaron el estudio, el placebo "fue eficaz en algunos de los parámetros y en casi la mitad de los pacientes". Sin embargo, el probiótico fue "significativamente superior al placebo en la variable principal del estudio, esto es, en la evaluación subjetiva del alivio de los síntomas".

Además, se observaron reducciones significativas en el grupo del suplemento activo del dolor y del malestar abdominal, de la distensión abdominal y del acúmulo de gases, así como en el grado de disrupción de la vida familiar, añadieron los investigadores.

Por otro lado, no hubo diferencias entre los grupos para el patrón de las heces.

Por último, no se registraron eventos adversos por los investigadores, lo que respalda la tolerabilidad del suplemento.

Bibliografía

VSL#3 Improves Symptoms in Children With Irritable Bowel Syndrome: A Multicenter, Randomized, Placebo-Controlled, Double-Blind, Crossover Study. “VSL#3 mejora los síntomas en niños con Síndrome del Intestino Irritable: Estudio multicéntrico, aleatorizado, controlado con placebo, a doble ciego, cruzado". Guandalini S, Magazzù G, Chiaro A, La Balestra V, Di Nardo G, Gopalan S, Sibal A, Romano C, Canani RB, Lionetti P, Setty M. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2010;51(1):24-30 – doi: 10.1097/MPG.0b013e3181ca4d95

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